29 de septiembre: Día Mundial del Petróleo

Los datos sirven para recordar la importancia del recurso finito

Miércoles 29 de septiembre de 2021 – En 1859 se perforó el primer pozo de petróleo en el estado estadounidense de Pensilvania. Desde entonces, este recurso no renovable ha sido el eje de grandes crisis entre países y también la clave para el desarrollo de varias naciones del mundo.

La palabra petróleo se deriva del latín Petra (piedra) y Oleum (aceite), que significa «aceite de piedra». Esta nomenclatura sirvió para distinguir este aceite que burbujeaba en los manantiales de Pensilvania, en el Centro Noreste de Estados Unidos, de los aceites vegetales. En la historia, este fue el primer lugar donde se encontró esta característica, por Edwin Drake, un maquinista retirado de la región.

El aceite se puede utilizar en la fabricación de diversos productos, como el plástico y algunos tipos de disolventes y lubricantes industriales. Además, por supuesto, de los combustibles, ya que la gasolina y el gasóleo se derivan del petróleo, lo que puede impulsar a un país hacia el desarrollo.

El petróleo es, según la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), el combustible fósil más utilizado en el mundo. Solo en 2018, se consumieron alrededor de 98,82 millones de barriles por día en todo el planeta.

Entre los países con mayores depósitos de petróleo se encuentran Arabia Saudita, Venezuela, Canadá e Irán. Las naciones que más consumen este recurso son Estados Unidos, China, Japón e India.

Conflictos

Debido a que es un recurso finito, es decir, que puede agotarse con el tiempo, el petróleo estuvo en el centro de las discusiones y conflictos en todo el mundo. En Oriente Medio, por ejemplo, en 1991, la Guerra del Golfo fue provocada por la invasión de Irak en Kuwait con el objetivo de apoderarse de los depósitos de ese país. Esta región de Asia tiene alrededor del 75% del petróleo mundial, distribuido principalmente entre las dos naciones mencionadas anteriormente y Arabia Saudita, Irán, Emiratos Árabes Unidos y Libia.

Petróleo en Brasil

Brasil no entra en el ranking de países con mayores reservas de petróleo, sin embargo fue pionero en la extracción del llamado pre-sal, que es petróleo ubicado debajo de la capa de sal, en el mar, a profundidades inferiores a los 6 mil metros. . El país, además de estar a la vanguardia de esta técnica, es uno de los más avanzados en este tipo de exploración.

Sin embargo, aun sabiendo que el petróleo es un recurso finito, la dependencia de Brasil de esta matriz energética sigue siendo alta. Según datos del Ministerio de Minas y Energía publicados en 2017, el petróleo representa el 49,4% de las fuentes de energía utilizadas en el país.